ARM-Android組合可望產(chǎn)生類(lèi)似Wintel的能量，這將極大的改變移動(dòng)終端市場(chǎng)的產(chǎn)業(yè)生態(tài)，其向上擴(kuò)展的趨勢(shì)也將對(duì)Wintel構(gòu)成戰(zhàn)略挑戰(zhàn)。
近日，一批售價(jià)千元以下的上網(wǎng)本驚現(xiàn)市場(chǎng)，據(jù)說(shuō)臺(tái)灣的威盛公司充當(dāng)了這些山寨本的幕后推手，而它們的成本之所以能被壓到如此之低，是因?yàn)椴捎昧薃RM芯片代替x86芯片作為CPU；無(wú)獨(dú)有偶，飛思卡爾于本周初發(fā)布了針對(duì)上網(wǎng)本的基于ARMCortex核心的iMX515；在本周開(kāi)幕的美國(guó)消費(fèi)性電子展上，數(shù)家廠商展示了采用ARM芯片和Android操作系統(tǒng)的上網(wǎng)本；之前，有人也成功的在華碩的EeePC上安裝了Android；而就在上月，ARM公司剛剛宣布加入谷歌牽頭的開(kāi)放手機(jī)聯(lián)盟。
這是ARM和x86這兩大處理器門(mén)派的一次歷史性遭遇，之前，ARM系以其低功耗和可定制特性專(zhuān)注于嵌入式應(yīng)用，占據(jù)了手機(jī)市場(chǎng)90%的份額，而x86系則憑借Wintel模式瓜分了筆記本和桌面電腦的市場(chǎng)，可謂井水不犯河水；現(xiàn)在，ARM以Cortex向上擴(kuò)展，而Intel以Atom向下擴(kuò)展，雙方終于在上網(wǎng)本(netbook，一般指低價(jià)筆記本)市場(chǎng)撞到了一起。近年來(lái)，除了上網(wǎng)本，超便攜電腦(UMPC)、手持移動(dòng)設(shè)備(MID)、電子閱讀器、智能手機(jī)等各種類(lèi)型移動(dòng)終端的大量涌現(xiàn)，手機(jī)和移動(dòng)電腦之間的界限日益模糊，今天這兩大產(chǎn)業(yè)領(lǐng)頭羊的相遇，是這一進(jìn)程的自然結(jié)果。
與此同時(shí)，Wintel聯(lián)盟的另一端也正面臨挑戰(zhàn)。在PC市場(chǎng)，盡管蘋(píng)果的復(fù)興分走了一小塊份額，但并不構(gòu)成戰(zhàn)略性威脅，而桌面Linux雖經(jīng)多番努力，仍無(wú)起色；顯然，在桌面上與Wintel正面交鋒難有勝算，谷歌聰明的避開(kāi)了桌面戰(zhàn)場(chǎng)而選擇了手機(jī)市場(chǎng)來(lái)推出他的Android；而ARM的加入對(duì)Android的成功至關(guān)重要，ARM-Android組合可望產(chǎn)生類(lèi)似Wintel的能量，這將極大的改變移動(dòng)終端市場(chǎng)的產(chǎn)業(yè)生態(tài)，其向上擴(kuò)展的趨勢(shì)也將對(duì)Wintel構(gòu)成戰(zhàn)略挑戰(zhàn)。
Wintel聯(lián)盟(微軟-英特爾聯(lián)盟)得以統(tǒng)治PC產(chǎn)業(yè)二十年，起因于它成功占據(jù)了IBM兼容體系的核心位置，經(jīng)過(guò)微軟與英特爾密切配合下的一次次升級(jí)換代，引領(lǐng)了該體系的發(fā)展。Wintel對(duì)產(chǎn)業(yè)的控制力，建立于其為產(chǎn)業(yè)所提供的雙向平臺(tái)：對(duì)于硬件制造商，確保了他們生產(chǎn)的部件和整機(jī)能相互兼容，對(duì)于軟件開(kāi)發(fā)商，提供了一個(gè)統(tǒng)一的開(kāi)發(fā)起點(diǎn)和連貫一致的運(yùn)行環(huán)境。這一生態(tài)中的眾多廠商，對(duì)Wintel既愛(ài)又恨：一致的平臺(tái)讓他們很容易面對(duì)數(shù)量極大的用戶(hù)推出產(chǎn)品，但微軟和英特爾憑借強(qiáng)勢(shì)地位不僅拿走大塊利潤(rùn)，還不斷進(jìn)入應(yīng)用領(lǐng)域，擠壓他們的生存空間。所以，過(guò)去十幾年不斷有人嘗試突破Wintel模式，但屢遭失敗。這次ARM-Android從低端發(fā)動(dòng)的進(jìn)攻，會(huì)有何不同，值得細(xì)究。
盡管從技術(shù)上看，智能移動(dòng)終端已經(jīng)具備了電腦的全部特征，但從商業(yè)角度看，它們?nèi)匀皇墙厝徊煌纳唐?。移?dòng)終端更像日用消費(fèi)品而不像一種設(shè)備或大件耐用品，消費(fèi)者在選購(gòu)這兩類(lèi)商品時(shí)，關(guān)注的重點(diǎn)十分不同，對(duì)于后者他們更關(guān)注技術(shù)性參數(shù)，而對(duì)前者更關(guān)注款式、風(fēng)格和功能性參數(shù)，這從對(duì)比商家宣傳手機(jī)和PC時(shí)所羅列的內(nèi)容就可以看出。這種差異導(dǎo)致的結(jié)果是，移動(dòng)終端廠商(無(wú)論是制造商還是運(yùn)營(yíng)商)都傾向于把用戶(hù)的品牌認(rèn)知引向產(chǎn)品的功能、風(fēng)格和品質(zhì)，都力求憑借這些方面差異化來(lái)塑造自己的品牌形象；PC廠商也不乏通過(guò)功能差異化來(lái)突出自己品牌的嘗試，但他們?cè)谶@方面的沖動(dòng)遠(yuǎn)不如手機(jī)廠商，而且，Wintel模式下這么做的空間極小，微軟一貫壓制PC廠商對(duì)桌面進(jìn)行定制，而英特爾的CPU加芯片組套件留給廠商個(gè)性化的空間也很小。
矛盾的是，移動(dòng)終端的定制需求很高，但它的體積和容量留給它的定制空間卻很小，PC廠商可以通過(guò)增加專(zhuān)門(mén)部件來(lái)制造差異化：比如選擇GPU來(lái)提供特定的圖形處理能力，添加協(xié)處理器來(lái)提高浮點(diǎn)運(yùn)算能力，預(yù)裝應(yīng)用軟件來(lái)提供個(gè)性化應(yīng)用等等。但手機(jī)廠商卻無(wú)法這么做，為了將大量功能塞進(jìn)小小的手機(jī)，他們只能把各種功能模塊做進(jìn)單個(gè)芯片(SoC)，而操作系統(tǒng)和應(yīng)用軟件也必須經(jīng)過(guò)仔細(xì)剪裁搭配，把體積減到最小。
正是高度定制化和小體積低功耗的矛盾，要求定制化必須深入到CPU和操作系統(tǒng)內(nèi)部，這就說(shuō)明了Wintel為何難以進(jìn)入移動(dòng)終端領(lǐng)域，也說(shuō)明了ARM為何如此成功。與英特爾不同，ARM不生產(chǎn)芯片，而只賣(mài)芯片設(shè)計(jì)方案，各芯片廠商買(mǎi)了ARM的授權(quán)之后，結(jié)合自己設(shè)計(jì)的功能模塊，制造出針對(duì)各種特定需求的SoC，這樣就實(shí)現(xiàn)了平臺(tái)一致和定制化的完美結(jié)合。類(lèi)似的，Android是高度模塊化的開(kāi)源系統(tǒng)，終端制造商和運(yùn)營(yíng)商可以此為基礎(chǔ)進(jìn)行剪裁、定制和修改，并加入自己的模塊。
ARM-Android組合的開(kāi)放性和可定制性，使其在移動(dòng)終端領(lǐng)域具備了遠(yuǎn)勝于Wintel的先天優(yōu)勢(shì)，如果戰(zhàn)略貫徹得當(dāng)，有望在移動(dòng)領(lǐng)域站穩(wěn)腳跟，繼而在整個(gè)電腦產(chǎn)業(yè)勝出。當(dāng)初，對(duì)IBM主機(jī)的正面進(jìn)攻紛紛落敗，但PC開(kāi)辟了另一個(gè)領(lǐng)域，并由下向上拓展，最終把主機(jī)邊緣化了；這個(gè)故事或許正在重復(fù)，移動(dòng)終端的市場(chǎng)規(guī)模比PC高出一兩個(gè)數(shù)量級(jí)，能在這個(gè)領(lǐng)域站穩(wěn)腳跟的技術(shù)組合和商業(yè)模式，將改變整個(gè)信息產(chǎn)業(yè)的生態(tài)格局。
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